Jamais encore une héritière du clan Tenson n'était venue au monde dans un bastion fortifié. Dès sa naissance, Levia a brisé la tradition ancestrale selon laquelle une princesse devait naître dans la maison maître du clan. Il ne s'agissait pas là d'un caprice de ses parents, pas du tout. Deux ans auparavant, Wutai était entré en guerre contre la SHINRA. Les affrontements étaient violents et les villages avaient été déserté. Seules des places fortes comme Fort Tramblin permettaient de garder la population à l'abri. Staniv l'avait bien compris, c'est pourquoi il y avait installé son fils unique alors âgé de dix ans et sa femme enceinte.
Vivre en état de siège permanent n'était facile pour personne. Beaucoup de Soldat Wutaïen tombaient sous l'épée du Démon aux cheveux d'Argent et des autres SOLDATS à la force inhumaine. Il était difficile d'élever comme il se doit une petite princesse dans ces conditions. Staniv était au front avec le reste du Wusheng tandis que sa mère, grande prêtresse de Leviathan se perdait dans la prière. Espérant que le monde retrouve le faste qu'il avait connu avant l'invasion de la SHINRA.
Pendant ce temps, Levia poussait comme un lotus sauvage, au gré des variations de l'eau. L'enfant passait le plus clair de son temps à la fontaine. C'est là qu'elle rencontra le Maître Voleur. De nombreuses histoires circulaient à propos de ce vieux Monsieur si laid. Personne ne semblait vouloir l'approcher et pourtant, du haut de ses quatre ans, Levia était fascinée. Il ne fallut pas longtemps pour l'aborder avec toute la candeur et l'impudence de la jeunesse.
«
Dites monsieur ? Qu'est ce qui est arrivé à vos doigts ? »
Il lui manquait en effet deux doigts à la main gauche. Ce simple fait perturbait l'enfant qui fit gonfler l'air dans ses joues avant de pencher la tête sur le côté pour mieux amadouer le vieux monsieur.
«
On me les a coupé comme punition pour avoir volé quand j'étais un petit peu plus vieux que toi. »
Jamais où on l'attendait, Levia se contenta d'une autre question.
«
C'était quelque chose dont vous aviez vraiment envie ? »
Elle était parvenue à arracher un sourire au vieil homme qui vint s'installer à côté d'elle, beaucoup plus enclin à la discussion.
«
Non mon enfant, c'était quelque chose dont ma famille avait vraiment besoin. »
Ces quelques paroles échangées au coin de la fontaine finirent par devenir un rituel quotidien et, bien vite, le Maître Voleur fini par apprendre tout ces tours à Levia qui se révéla une élève exceptionnellement douée. La vie à Fort Tramblin était paisible. Jusqu'à ce dernier jour qui vint sceller le destin du Wutai et celui du clan Tenson.
La nuit de la prise de Fort Tramblin a traumatisé bien des Wutaïens. Non seulement elle avait marqué la fin de l'autonomie du Wutai mais surtout, nombre de guerriers avaient rejoint la Planète ce jour là. Des guerriers mais aussi des civils innocents, pris entre les lames et les feux croisés. Ce fut le cas de Mei, la mère de Levia qui périt en protégeant les reliques du Temple de miliciens souhaitant le piller pendant que son époux, lui, défendait la porte Nord, sauvant ainsi des centaines de vies.
Pendant ce temps, Levia, Shinichi et les autres enfants s'étaient réfugiés dans les sous-sols avec les personnes âgées. Alors âgé de 15 ans, Shin se prenait pour un homme et ne comprenait pas pourquoi il ne pouvait pas combattre aux côtés de son père. Dans un excès d'inconscience, il s'est échappé rapidement suivi par une Levia bien trop curieuse pour son propre bien. De ce qu'il s'est passé ensuite, Levi ne garde que quelques brides de souvenirs. Du sang, des bruits d'aciers, des cris, la terreur qui la paralysait. Le regard voilé de Shin alors que son katana tombait au sol et l'éclair qui traversa son corps avant qu'il ne s'effondre au sol, s'écrasant aux pieds d'un démon aux longs cheveux argentés. Edo, le Maître Voleur, l'avait ensuite attrapée par la manche et ils s'étaient éclipsés à travers un passage secret avant que l'enfant ne s'évanouisse, le choc trop grand pour elle.
Après ça, la vie fut bien différente. La SHINRA avait gagné la guerre. Alors qu'ils auraient pu installer le réacteur pour lequel ils s'étaient tant battu, ces girouettes abandonnèrent le projet. Préférant transformer Wutai en attraction touristique. La maison familiale était devenue un hôtel de luxe et le domaine des Tenson ses dépendances. S'ils avaient été très grassement dédommagés pour cela, le chef de famille n'avait pas digéré l'outrage, préférant déménager ce qu'il restait de son clan à Wutai pour rejoindre son ami Godo Kisaragi.
***
«
Mademoiselle Levia ! Je vous en prie descendez de là, vous allez vous blesser. »
Une nouvelle fois, Levia avait filé à l'anglaise alors que sa préceptrice avait le dos tourné. Elle aurait bien voulu aller à l'école comme les autres enfants mais depuis ce sinistre jour à Fort Tramblin, la petite Tenson était surveillée en permanence. Son père craignait plus que tout de la perdre à son tour. Levia était sa princesse, son trésor et sa préceptrice imaginait déjà les foudres qui s'abattraient sur elle si la petite tombait du toit sur lequel elle s'était juchée telle l'apprentie ninja qu'elle s'imaginait être. Staniv avait essayé de la garder loin de tout ça. Loin des activités du Wusheng, loin de tout apprentissage martial. Ce n'était pas la place d'une jeune fille de bonne famille. C'était déjà bien assez agaçant qu'elle passe son temps à faire les poches des visiteurs avec l'habileté d'un voleur patenté. Elle aimait en particulier les matérias dont l'éclat tout particulier lui faisait lâcher de petites exclamations admiratives.
«
Dis ? Qu'est-ce que tu fais tout là haut ? »
Une fenêtre de la maison sur laquelle était juchée venait de s'ouvrir sur une fille de son âge à l'air espiègle. Surprise par l'interruption inattendue, Levia glissa le long du toit s’accrochant comme elle le pouvait aux poutres jusqu'à finalement lâcher. Ce ne fut que grâce à la présence d'esprit de l'aîné des enfants de la maisonnée que la petite funambule ne se blessa pas. Il avait réussit à la rattraper au vol. L'air boudeur, sa petite sœur attrapa ensuite Levia par la main pour l'arracher des bras de son sauveur.
«
Il faut toujours qu'il se la raconte lui. Moi aussi j'aurais pu te sauver! Et puis d'ailleurs pourquoi je ne t'ai jamais vu à l'école ? Et qu'est-ce que tu faisais sur le toit ? Tu dois TOUT me raconter. Et puis il faut que je te présente mes copines. Tu vas les adorer. »
C'est suite à ce flot de parole ininterrompu que Levia fit la connaissance de celles qui allaient devenir ses partenaires de crime, ses acolytes, ses meilleures amies. Les terreurs de Wutai. Si différentes et pourtant si complémentaires. L'une était la fille du forgeron, l'autre vivait au temple et la dernière, orpheline, avait été recueillie par le gérant du Turtle Paradise. Elles sont très vite devenues inséparables, passant beaucoup de temps dans la maison des Tenson – Staniv craignant toujours de voir sa fille errer partout. Les années passant, elles découvrirent des passages secrets permettant de rejoindre l'extérieur.
Elles en profitaient pour se rendre sur la plaine entourant le village après avoir subtilisé des armes chez le forgeron. Leur petit manège ne trompa que Staniv, trop occupé à former la nouvelle génération du Wusheng pour se rendre compte que sa fille n'était pas aussi bien surveillée qu'il le croyait. Personne au village n'avait le cœur de trahir la jeune fille. Préférant au contraire la couvrir et apprendre le maniement des armes à son petit groupe pour éviter qu'elles ne se blessent. C'est ainsi que, malgré que son père ne l'ai jamais inscrite à l'académie, elle finit par apprendre à crocheter des serrures et à se libérer d'entraves aussi bien que n'importe quel enfant.
***
Les années passèrent, les filles grandirent et se considéraient à présent comme des sœurs. Un seul ne semblait pas avoir vu les années passer. Staniv voyait toujours en sa fille une enfant. Ne lui laissant aucune latitude. Le point de rupture fut atteint lorsqu'il envoya plusieurs jeunes du Wutai en mission de par le monde. Au départ, Levia avait cru que cela ne concernait que les nouvelles recrues du Wusheng. Leurs apprentis. Mais non, ils se devaient de rester dans l'Archipel. Ils avaient recrutés à la sortie de l'Académie. Parmi les jeunes filles choisies, on retrouvait toutes les amies de Levia. Elle avait eu beau tempêter, menacer, rien n'y avait fait. Son père n'avait pas voulu intercéder. Bien au contraire. Il était le plus fervent défenseur de cette mission.
Impulsive comme à son habitude, Levia prit lors une grande décision. Habillée du manteau de la nuit, elle empaqueta ses armes et ses vêtements avant de soudoyer un marin pour qu'il la conduise jusqu'au continent. Là bas, elle contacta les PHS de ses amies afin qu'elles viennent la retrouver. La liberté avait un petit goût de doute et d'effroi mais c'était une nouvelle page qui s'ouvrait. Un nouveau chapitre de la vie des quatre amies. Elle n'étaient plus les filles de Wutai. Elles étaient des
chasseresses.
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